Enrique Robles
Es originario de Guadalajara, Jalisco. Llegó a los 12 años de edad a Estados Unidos. Gracias al apoyo moral de su mamá, se puso a estudiar y a trabajar al mismo tiempo; para ahorrar dinero y años más tarde graduarse de la Universidad en Estudios Latinoamericanos. Tiene 20 años viviendo en California y se ha convertido en un impulsor de la educación y participación cívica de los migrantes. Su experiencia trabajando en El Fondo Educativo de (NALEO) activó su entusiasmo para promover como voluntario la participación de los estudiantes indocumentados en el Censo, e involucrar a los residentes en el proceso político estadounidense para que se hagan ciudadanos.
Enrique sabe lo que fue vivir como indocumentado y le ha demostrado a familiares y amigos que la educación ha hecho una gran diferencia en su vida y no se le olvida el proceso de aprender el idioma e integrarse.
Durante la pandemia se convirtió en trabajador esencial en una farmacia para mantenerse activo y ha luchado para que en su trabajo se le otorgue protección a él y a sus compañeros de trabajo porque todos los días se exponen a personas enfermas.
Enrique considera que los migrantes indocumentados son héroes porque están desarrollando muchos de los trabajos indispensables, no tienen vacaciones y no les pagan lo merecido. Considera que no debemos tomar ventajas unos de otros y que es indispensable apoyar a los que sobresalgan. “Tenemos que educarnos y aprender las reglas que tiene esta país para poder salir adelante. Ninguna persona es ilegal. Esta una palabra con un mensaje de odio para clasificar a las personas de primera y segunda clase”.
A sus 32 años de edad, Enrique cree firmemente que unidos podemos lograr un cambio y que debemos dejar el concepto de ser víctimas para empezar a ser libres y formar líderes. En lugar de decir pobrecita señora que vende tamales debemos cambiar la retórica y verla como una líder creativa y guerrera. “Inspirarnos más y hacer pensar a nuestra gente en grande. Lo único garantizado es que nos vamos a morir así que debemos luchar para transformar y darle valor a nuestras vidas”.
Enrique Robles, moved to the United States, from Guadalajara, in the Mexican western state of Jalisco, when he was 12. Withe the support of his mother he was able to simultaneously study and work, and with the money he saved he was able to graduate from college with a degree in Latin American studies. He has been living in California for almost two decades now and has become a great promoter of the education and civic participation of migrants. His experience working for NALEO ignited his enthusiasm to volunteer and work with migrants so that, regardless of their immigration status, they participate in this year’s U.S. Census. He is convinced in the enormous value of engaging migrants to become citizens so that they can fully participate in the political process.
Enrique has a first hand experience of how is to live in the U.S. as an undocumented migrant, and has been able to demonstrate people around him, family and friends, the value and power of education and the difference it has made in his life, including learning English and fully integrating himself in society.
During the COVID-19 pandemic, Enrique became an essential worker at a pharmacy, so he can keep been active and can fight for his rights and those of his colleagues, to be well protected as they are in contact with sick people all the time.
He strongly believes that undocumented migrants are heroes because they are working in several essential industries, without paid vacation and low salaries, and believes in the value of not taking advantage of others and help those outstanding amongst the pack. “We need to educate ourselves, learn and follow the rules if we are to get ahead”, says Enrique. “No person is ilegal, that is out of the hate speech dictionary and a way to try to differentiate humans as first and second class people”, he added.
At 32, Enrique is convinced that we are stronger together, and that migrants should stay away from the “victim” characterisation so that they are free and can become leaders. Rather than looking at a lady selling tamales and feel pity, we must change the rhetoric and look at her as a creative and a warrior.